Dépistage du cancer du sein : comment trouver le temps quand tout passe avant toi ?

Dépistage du cancer du sein une priorité pour nous toutes.

Octobre rose le rappelle : le cancer du sein ne touche pas que les femmes de plus de 50 ans. Dès 25 ans, un examen des seins est recommandé chaque année. Ce rendez-vous mérite sa place dans ton agenda.

Entre les séances d’orthophonie et les nuits trop courtes, ta propre santé glisse souvent en bas de la liste. Le cancer du sein reste pourtant le cancer le plus fréquent chez la femme et la première cause de décès par cancer chez les femmes, selon Santé publique France. Le repérer tôt compte : d’après le guide 2026 de l’Institut national du cancer (INCa), quand il est détecté tôt, 99 femmes sur 100 sont en vie cinq ans après le diagnostic.

Octobre rose, c’est quoi au juste ?

Octobre rose est un mois de sensibilisation au cancer du sein, symbolisé par un ruban rose venu des États-Unis. En France, l’événement met l’accent sur le dépistage organisé, avec l’INCa, selon service-public.fr. L’association Ruban Rose, qui en est à l’origine en France, soutient aussi chaque année des projets de recherche grâce à ses Prix Ruban Rose.

À La Réunion, l’agence régionale de santé (ARS), la caisse générale de sécurité sociale (CGSS) et Cap Onco Réunion annoncent plus de 60 actions en octobre 2026, dans les quatre microrégions de l’île ; les dates et les lieux sont publiés sur le site de Cap Onco Réunion. En 2025, la Ligue contre le cancer, Run Odysséa, Asetis ou les Amazones Réunion y participaient. Les grands rendez-vous figurent aussi dans notre agenda des événements du moment.

Le cancer du sein touche-t-il aussi les femmes jeunes ?

Oui, même si la majorité des cas survient plus tard. L’INCa recense 61 000 nouveaux cas de cancer du sein et 12 700 décès par an dans son guide 2026, et près de 80 % de ces cancers se développent après 50 ans. Les autres touchent des femmes plus jeunes.

Et leur fréquence augmente. Santé publique France observe une hausse régulière de l’incidence, c’est-à-dire du nombre de nouveaux cas rapporté à la population, entre 1990 et 2023 chez les femmes de 30 et de 40 ans. À 30 ans, le taux est passé de 16,1 à 26,3 cas pour 100 000 femmes par an ; à 40 ans, de 98,7 à 131,2, selon une étude publiée en 2025. Ces chiffres inquiètent : ils disent surtout que la vigilance commence bien avant 50 ans.

Pourquoi certains cancers arrivent-ils tôt ?

Les auteurs de l’étude de Santé publique France jugent d’autres recherches nécessaires pour expliquer cette hausse. Ce que l’on connaît, ce sont les facteurs de risque. Le cancer du sein est une maladie multifactorielle, rappelle l’INCa : une femme qui en cumule plusieurs peut ne jamais être malade, et une autre, sans aucun facteur connu, peut l’être.

Une petite part des cas est héréditaire : environ 5 à 10 % des cancers du sein sont d’origine génétique, selon une brochure de l’INCa de 2017, dont ceux liés à une mutation des gènes BRCA1 ou BRCA2. Les antécédents familiaux de cancer du sein ou de l’ovaire comptent aussi, tout comme les antécédents personnels.

D’autres facteurs tiennent au mode de vie, selon l’INCa : le tabac, l’alcool, le surpoids et le manque d’activité physique. S’y ajoutent certains traitements hormonaux de la ménopause ; pour eux comme pour la contraception hormonale, la Haute Autorité de santé (HAS) évoquait en 2014 une augmentation « modérée voire modeste » du risque.

Ces deux traitements ne justifient pas, selon la HAS, de surveillance particulière en dehors du dépistage organisé, de 50 à 74 ans ; si tu as une question à leur sujet, ton médecin, ton gynécologue ou ta sage-femme peuvent y répondre. Le tabac, l’alcool, le poids et l’activité physique se travaillent à ton rythme, et un diagnostic n’est jamais une faute.

L’environnement pose d’autres questions. Certains pesticides sont soupçonnés d’augmenter le risque de cancer du sein, indique le site public Santé.fr. Sur les perturbateurs endocriniens, ces substances qui dérèglent le système hormonal, les connaissances sont « en pleine évolution » et il reste « beaucoup d’incertitudes » : des chercheurs explorent ces pistes.

Avant 50 ans, quels gestes pour anticiper ?

Le premier geste tient en un rendez-vous par an. Dès 25 ans, l’INCa recommande un examen clinique des seins, c’est-à-dire une observation et une palpation par un professionnel de santé, chaque année et quel que soit ton niveau de risque. Ton médecin généraliste, ton gynécologue ou ta sage-femme peuvent le réaliser, par exemple lors d’une consultation déjà prévue.

Le deuxième consiste à reconstituer ton histoire familiale. Un cancer du sein ou de l’ovaire chez des proches, côté maternel comme côté paternel, se signale à ton médecin : à partir de l’arbre généalogique, il calcule un score dit d’Eisinger. Selon la HAS, à partir de 3, une consultation d’oncogénétique, consacrée aux cancers héréditaires, peut être indiquée ; en dessous, le dépistage organisé à partir de 50 ans s’applique, comme pour les autres femmes.

Quand le risque est élevé, la HAS prévoit un suivi adapté qui peut commencer avant 50 ans, et les femmes porteuses d’une mutation BRCA1 ou BRCA2 bénéficient d’un suivi spécifique. Le troisième geste est plus discret : connaître tes seins. Leur aspect change normalement au fil des années, note l’INCa, mais un changement inhabituel mérite un avis médical rapide, même entre deux examens.

Comment trouver le temps, quand tout passe avant toi ?

La séance de psychomotricité de ton enfant ne se rate pas ; ton propre rendez-vous, lui, glisse au mois suivant, puis à l’année d’après. Ce réflexe, on le connaît toutes. Ton examen des seins mérite pourtant une place aussi fixe dans l’agenda que ses séances, parce que ton enfant a besoin de toi sur la durée.

Si ce sont les rendez-vous de ton enfant qui saturent ton emploi du temps, notre guide sur le congé de présence parentale et tes droits de parent aidant détaille ce que la loi prévoit. Et si la fatigue prend toute la place, notre article sur le burn-out parental décrit les signes et les aides.

À 50 ans, que change le dépistage organisé ?

De 50 à 74 ans, sans symptôme ni antécédent personnel ou familial, le dépistage organisé propose une mammographie tous les deux ans, rappelle l’INCa. Depuis janvier 2024, l’Assurance maladie envoie l’invitation, par courrier ou sur le compte ameli, selon l’ARS La Réunion. L’examen est pris en charge à 100 %, sans avance de frais, chez un radiologue agréé de la liste jointe.

Le radiologue réalise deux clichés par sein et examine aussi tes seins ; si rien d’anormal n’apparaît, un second radiologue relit ensuite les clichés, sous deux semaines. Une anomalie n’annonce pas forcément un cancer : sur 1 000 femmes dépistées, l’INCa en compte 74 avec une anomalie, dont 66 sans cancer après examens complémentaires et 8 avec un cancer confirmé. Ces examens, une échographie par exemple, sont remboursés aux conditions habituelles, avec ta complémentaire santé.

Pas d’invitation reçue, ou une invitation égarée ? Elle est aussi déposée dans ton compte ameli, où elle reste six mois. Ton médecin traitant peut t’en délivrer une nouvelle ; sans médecin traitant, tu peux contacter ta caisse d’assurance maladie au 36 46, indique l’Assurance maladie. Si tu relèves de la Mutualité sociale agricole (MSA), c’est elle qui envoie les invitations.

À La Réunion, sans compte ameli, la CGSS réédite l’invitation sur demande au 36 46, précise l’ARS. Celle-ci chiffrait le recours au dépistage à 44 % au 31 août 2025, pour un objectif national de 70 %.

Qui se mobilise contre le cancer du sein ?

Des associations agissent toute l’année, bien au-delà d’octobre. La Ligue contre le cancer répond au 0 800 940 939, un appel gratuit, anonyme et confidentiel, du lundi au vendredi : des psychologues y écoutent, d’autres professionnels renseignent sur les démarches. Depuis sa création en 2017, l’association Jeune & Rose a accompagné des milliers de jeunes femmes touchées par la maladie et transmis le geste de l’auto-examen mammaire.

Des médecins plaident aussi pour avancer l’âge du dépistage. En février 2025, la Société française de sénologie et de pathologie mammaire (SFSPM), la sénologie étant la médecine du sein, a soutenu la demande d’étudier un début des mammographies à 45 ans. Saisie par la Direction générale de la santé, la HAS évalue l’âge d’entrée dans le programme ; le ministère de la Santé attend ses conclusions pour fin 2026. Pour l’instant, le programme commence à 50 ans.

Le ruban rose quittera les vitrines en novembre. Un rendez-vous inscrit dans ton agenda restera.